- Beim INNOPUNKT-Projekt ‚Campus der Generationen‘ arbeiteten Alt und Jung zusammen
Alter hängt nicht systematisch mit Leistungsfähigkeit zusammen
Die neuere Forschung belegt klar, dass das kalendarische Alter eines Menschen mit seiner beruflichen Leistungsfähigkeit nicht systematisch zusammenhängt (Ng & Feldmann, 2008; Wegge, Frieling & Schmidt, 2008). Jeder altert zu einem anderen Zeitpunkt. Und in jeder Lebensphase können bestimmte Kompensationsstrategien genutzt werden, die das Leistungsniveau aufrechterhalten, trotz gegebenenfalls altersbedingter Probleme, wie beispielsweise nachlassende Muskelkraft, Probleme beim Sehen und Hören.
In einigen Leistungsbereichen, etwa bei sozialen Kompetenzen und dem Hilfeverhalten, sind sogar Leistungsgewinne über die Arbeitslebensspanne nachzuweisen. Arbeiten Jung und Alt zusammen, dürfte es also kaum Probleme geben, zumal in altersgemischten Teams die Jungen von der Erfahrung der Älteren profitieren und die Alten sich freuen können, wenn die Jungen manchmal die Aufgaben übernehmen, die den Alten etwas Sorge bereiten. Ganz so einfach ist es allerdings nicht.
Konfliktpotenzial
Das Projekt ADIGU untersucht die Arbeit in altersgemischten Teams (s. Kasten, die Red.). Die Forscher erwarteten aufgrund vorliegender Erkenntnisse zur Produktivität altersgemischter Teams, dass die Zusammenarbeit von Jung und Alt - allgemein betrachtet - nicht gut funktioniert. Sie nahmen an, dass unterschiedliche Denk- und Arbeitsweisen sowie Vorurteile gegenüber der anderen Generation Konflikte hervorrufen und diese Konflikte sich negativ auf die Stimmung, die Leistung und die Gesundheit auswirken. Die über ADIGU erhobenen Daten haben die eher skeptische Haltung leider belegt. Es kommt in der Tat zu Konflikten, die auf Altersunterschiede in den Teams zurückzuführen sind. Es zeigte sich aber, dass altersgemischte Teamarbeit unter besonderen, durchaus gestaltbaren Bedingungen erfolgreich war.
Altersgemischte Teams funktionieren dann, wenn ...
Die Ergebnisse des ADIGU-Projekts zeigen, dass altersgemischte Teamarbeit dann gut funktioniert, wenn:
- die Altersunterschiede im Team wenig auffallen, was beispielsweise dadurch gefördert wird, indem ein Team über alle Altersspannen gleichmäßig besetzt wird;
- Personen mit geringen Altersvorurteilen zusammenarbeiten;
- komplexere Arbeitsaufgaben ohne großen Zeitdruck bearbeitet werden;
- eine gesundheitsförderliche Arbeitsgestaltung angestrebt wird;
- die Vorgesetzten das Alter wertschätzen und den altersbedingten Problemen und individuellen Potenzialen der Arbeitnehmer Rechnung tragen.
Effizient und Miteinander
‚Gutes‘ durch die Zusammenarbeit von Jung und Alt kann also nicht einfach deshalb erwartet werden, weil man Jung und Alt zusammenarbeiten lässt! Das effiziente Miteinander der Generationen braucht ein spezifisches Management.
Prof. Dr. Jürgen Wegge
